CACHAÇA CAIPIRINHA Y CARNAVALES!

cHay muchas, pero muchas versiones de cuando fue el origen de la cachaza, pero entre tantas, se cuenta que en el estado de Sao Paulo, en mediados del siglo XVI, se produjo un destilado de mucho tenor alcohólico, proveniente de la caña de azúcar, que los esclavos trabajaban.
En ese sentido, se señala que para cuando los colonos invaden las tierras del Brasil, procedentes de Portugal, llevan e introducen la caña de azúcar, pero definitivamente no se sabe ciertamente la región, ya que para los comienzos del siglo XVII, un capitán portugués también habría hecho lo mismo. Pero he aquí el dilema del misticismo que atraviesa a la cultura brasilera, que ya se ha convertido en una leyenda que se masculla entre labios y que señala que el sol calentaba fuertemente a la tierra, y que sucedieron dos hechos, por un lado salió Dios a dar un paseo, se sentó a descansar en un cañaveral y sació su sed chupando una caña de azúcar bendiciéndolo como alimento nutritivo, y de un dulzor muy seductor para los hombres, se trataba de azúcar que más tarde se convertiría en cachaza, y por el otro lado la leyenda cuenta que el mismo día, salió el Diablo por el cañaveral, (suponemos que no a pasear), echando fuego como siempre, abrazó a la caña de azúcar con sus manos y bebió el néctar, pero calentó tanto la savia, que se quemó la garganta, maldijo y maldijo, y exigió a los hombres que extraigan ese maldito líquido, con lo que más tarde se obtuvo la cachaza.
De este modo, al jugo de la caña de azúcar se lo hizo fermentar y se obtuvo el alcohol, que en un principio era utilizado medicinalmente por su poder cicatrizador y para muchas de las ceremonia de las comunidades existentes. El proceso es de una prensada para extraer el jugo, se lo filtra, y se lo coloca en tanques de fermentación, colocándole levaduras de harina de maíz, arroz, u otros cereales, que otorgan las cualidades específicas de la cachaza. La cachaza, es considerado un aguardiente de caña, tiene numerosos nombres y se lo pronuncia Kuh-sha-shu, y según algunas informaciones, se producen en Brasil más de un billón de litros anuales, de más está decir que es considerada la bebida nacional por naturaleza, ha producido, como también lo hizo el carnaval un ocultamiento de clases sociales, ya que es consumido tanto por los sectores más elitistas, como por las clases populares.
Por otro lado, con la cachaza y el limón se prepara la caipirinha, que es el cóctel nacional de Brasil y que se pronuncia kai-pi-reen-yah., sus aromas y sabores son irresistibles no solo para los brasileros, sino para los miles de extranjeros que concurren, por ejemplo a Salvador Bahía, a presenciar uno de los mejores y más populares carnavales del mundo. Bon Appetit.

GINEBRA: NO SOLO UNA CIUDAD.

A mediados del siglo XVI, en la Facultad de Medicina de la Universidad de Leiden, Holanda, el Dr. Franciscus de la Boe, conocido como Sylvius, elaboró lo que se consideraría la primer ginebra, mientras colateralmente se realizaban experimentos terapéuticos en manos de uno de sus fabricantes cuyo nombre era Ervin Lucas Bols. Lo que pretendía obtener Sylvius era un medicamento estomacal elaborado en base a cebada, maíz, centeno y las bayas de enebro, (la etimología de la ginebra, proviene de varios vocablos, del holandés jenever o genever, y del francés geniévre, enebrina, o enebro).
Con el transcurrir de años, Inglaterra va a difundir y popularizar a la ginebra, ya que Guillermo de Orange, que era un ferviente consumidor de esa bebida, a lo largo de su reinado de 1689, influirá fuertemente sobre el gusto de la población británica y logrará que ésta se vuelque masivamente a su consumo.
La obtención de la ginebra holandesa parte de alcohol de grano, cebada malteada, algo de maíz y centeno, se realiza doble destilación en alambique de la pasta fermentada de estos cereales, a este alcohol se lo llama vino de malta y es esencial en la producción de la ginebra. Por otra parte, la ginebra inglesa nace de un alcohol neutro de destilación fraccionada, y se la denomina ginebra seca, la diferencia con la holandesa, es que en esta última el alcohol está menos purificado y conserva en mayor medida el sabor del grano.
La Genever, (bebida nacional holandesa), y el London Gin, británico, compiten actualmente por mercados de consumo, a pesar de sus diferencias en aroma y sabores producto del proceso de destilación. Actualmente se produce la ginebra Schiedam, que es el nombre de una ciudad holandesa donde Bols instaló los primeros alambiques. Hace unos años en Argentina, ex ejecutivos de la filial de Allied Domecq, gigante de bebidas alcohólicas y que competían con Pernod Ricard en ese mercado, crearon la multinacional de bebidas Sabia, transformándose en el principal fabricante nacional de ginebra de la holandesa Bols, pero finalmente el grupo fue adquirido por otro de los grandes actores de este negocio, el Grupo Campari.
En Argentina el consumo es del 3% del volumen total de bebidas destiladas, en el mundo, la fórmula más extendida para su consumo es la del Gin Tonic, que lleva una copa de ginebra, una tónica Schweppes y rodajas de limón, pero no debe olvidar el placer de disfrutar de esa gran combinación holandesa denominada “kopstoot”, en el que se bebe una cerveza acompañada con la ginebra, o el conocido “submarino” que consiste en depositar un shot de ginebra dentro del vaso de cerveza. A disfrutarlos y Bon Appetit.

SAL, LIMON Y....TEQUILAS!!

El Tequila proviene de la planta del agave, Los indígenas de Jalisco, fueron los primeros en descubrir a esta ancestral bebida. La leyenda que se atribuye, apunta a una gran tormenta que se precipitó en un campo de ágaves, semejante a la savia, y de la que se obtiene el tequila. La historia afirma que un rayo cayó en algunas plantas, y se convirtió en miel, esto reposado por varios días producía una bebida, a la que los aztecas consideraron un regalo de los dioses.Esta pequeña introducción histórica marca un lado mítico, que siguió con los modos de beber esta bebida. Precisamente debemos señalar que al Tequila se lo acostumbró a acompañar de sal y limón, pero han circulado dos versiones de ese extraño costumbrismo.Por un lado, a principios del siglo XIX, en el proceso de producción del aguardiente, se obtenía una bebida extremadamente fuerte, que era muy agresivo a la boca, para hacerlo más abocado se llevaban a la boca dos ingredientes: sal y limón, cuando se colocaba una poco de sal dentro de la boca, ésta producía una mayor salivación que contribuía a disminuir el impacto quemante de la bebida. Luego, al pasarlo por la garganta, e inmediatamente chupar el limón, éste jugo cítrico aliviaba el escozor que se sentía en la garganta.Por otro lado, otra hipótesis que circulaba es que para los años 30, en Nuevo León y en Monterrey, hubo una fuerte epidemia de influenza, uno de los pocos que resistió esta enfermedad fue un médico, que tenía la costumbre, de tomar un tequila con sal y limón, antes de su almuerzo, y se recuperó favorablemente, esto lo llevó a recetar a sus pacientes este brebaje, con lo que descubrió que los casos disminuían, a partir de allí, comenzó una fuerte difusión del Tequila como preventivo de la gripe. Lo cierto es que la sucesión de pasos, de la colocación de la sal entre pulgar e índice, el apoyo de los labios, beber el “caballito”, como le dicen al vaso tequilero, y el consumo del limón, hay otra forma más “simpática”, y seguro más sensual, que consiste en poner la sal en el cuello de otra persona y el limón que lo sujete con la boca…y bueno…usted elija. Bon Appetit.

DE WHISKYS, VODKAS Y BORRACHOS

Sabemos que tanto el whisky como el vodka tienen una similar etimología, etimología que a veces cuesta asociar, es que el whisky en el lenguaje celta es “uisge beath”, que significa “agua de vida”, con el tiempo evolucionó a “usky”, y luego a “whiskey”, de este modo es como los irlandeses denominan a esta bebida, distinguiéndolo del whisky de los escoceses. Agua de vida era la denominación que antes se le daba a la destilación del alcohol, o sea “agua ardeus”, un destilado de 60°, y “agua de vida” al destilado de 90°.Por otro lado, el vodka, bebida nacional rusa y polaca, deviene del “aguita” en polaco, al que llaman “wodka”, que a su vez viene de “woda”, que es agua.Pero lo llamativo de todo esto, es que tanto una cosa como la otra tienen algo en común cuando se consumen en exceso: al borracho. En un principio, los árabes denominaban murássa a la botella, en su contacto con los pueblos ibéricos, su etimología se derivó en borracha, pasando más tarde a denominarlo borracha, quedando así la bota de vino.Otra versión del borracho, era su procedencia de berrus, que en latín era tanto como rojizo, ya que los borrachos suelen tener el rostro colorado por efecto del licor.La última hipótesis, señala que el borracho viene de las borras que deja el vino en su reposo. Estas borras también se llamaban zurrapas, que es voz un poco grosera en el sonido. Viendo que los bebedores apuraban las zurrapas o borras, los españoles llamaron borrachos a esos individuos. Que cada cual eliga la etimología que parezca más elocuente a la ocasión, cuando presientan que sus mejillas comienzan a enrojecerse...

El Distinguido Jack Daniel's

Podemos considerarlo distino, es cierto...si hasta lo clasifican diferente, "no es whisky, sino bourbon", indudablemente esa botella cuadrada y con etiqueta negra rompió en 1866 con las reglas del whisky escocés.Para esclarecer algunas cuestiones geográficas, Kentucky y Tennessee son dos estados y Bourbon es un condado de...Kentucky, y el Jack Daniel's es de Tennessee. Son muchas las condiciones que pone la ley de gobierno estadounidense para considerarlo un bourbon, basicamente una de las cláusulas es que pertenece al estado de Kentucky, y solo los aguardientes producidos en Kentucky, pueden ser llamados Bourbon, entre otras razones, el Whiskey Bourbon es destilado una sola vez, el Jack Daniel’s es destilado dos veces, con un envejecimiento en barrica de 3 a 4 años.Jack Daniel's nació en 1950, tenía 13 hermanos, pero solo él fue contratado para trabajar a los siete años en la destilería del ministro luterano Dan Call, éste le va a vender la destilería cuando el pequeño Jack contaba con 13 años de edad cuando suavizaba el whisky fresco con carbón de arce duro, colándolo lentamente, gota a gota, esto a través de 10 pies de carbón vegetal compacto, que se obtiene de arce sacarina duro, previo al almacenamiento en barriles de roble carbonizados para el añejamiento. Todo ésto le otorga al Whisky Tennessee Jack Daniel’s, una suavidad única, con un color ambarino, aromas a caramelo dulce y banana mantecada, siendo a la boca dulce y suave, otorgándole un armonioso equilibrio de robles ahumados en barriles de roble blanco de América. Un dato de color: en 1904, (a solo 38 años de su creación), se realizó la Feria Mundial de Whisky de todo el mundo, de los 20 whiskys más importantes, solo Jack Daniel's recibió la medalla de oro. UN BRINDIS!!

OLD FASHIONED: UN CÓCTEL QUE NO PASA DE MODA.

La historia del Old Fashioned nos remonta hasta la década de 1880 con un whisky y un Club Pendennis en Kentucky, en el que se reunían asiduamente sus habitués a beber y a diferentes actividades lúdicas. Precisamente a este club se lo consideraría como el sitio donde se daría el origen a una de las primeras bebidas denominadas como cóctel.
Aparentemente la más antigua se hacía con un bourbón, pero a lo largo de los años, pudo comprobarse que con whisky resultaba también de inmejorable calidad.
Como todo gran cóctel, hay y ha habido una importante controversia en su preparación, algunos lo realizan con 2 onzas de whisky y otros con tres onzas, unos con limón, otros con cerezas, pero lo cierto, es que básicamente el Old Fashioned llevaría:
1 medida de Whisky (a gusto)
1 cucharada de azúcar
2 o 3 golpes de Angostura.
Se lo puede decorar con una rodaja de naranja, dos cerezas al marraschino, o también un twist de limón y se lo sirve en el tradicional vaso Old Fashioned, (whisky). Tenemos que señalar que es un cóctel con características digestivas, considerado demisec y para beberlo placenteramente luego de la cena. Sin dudas que no podemos afirmar bajo ningún punto de vista que sea un cóctel antiguo o pasado de moda, sino escuchemos en la voz de Freddie Mercury una respuesta que puede acomodarse paralelamente a esta exquisita bebida. Bon Appetit.

Thomas Moore, el Poeta nacional irlandés

Recordando al Poeta irlandes Thomas Moore que con tanta coherencia escribió:

"No importa que la juventud te deje amor y rosas, porque con la edad ganamos amigos y vino." 

Thomas Moore  nacio en Dublín, 28 de mayo de 1779  y fallecio en  Sloperton, 25 de febrero de 1852,  fue un poeta romántico irlandés, recordado sobre todo por la letra de The Last Rose of Summer.
Estudió en el Trinity College de Dublín, que recientemente había permitido la entrada a estudiantes católicos y estudió Derecho en el "Middle Temple" de Londres. Sin embargo, obtuvo la fama como poeta, traductor, cantante y compositor de baladas populares. Su obra pronto se hizo inmensamente popular, incluyendo entre sus Melodías irlandesas: The Harp That Once Through Tara’s Halls, The Minstrel Boy, Believe Me If All Those Endearing Young Charms, The Meeting of the Waters y muchas otras.

Moore fue bastante más que un compositor de baladas. Fue monje de una congregación católica por más de 12 años durante su juventud, como también licenciado en Musicología, Teología y Filosofía. También ejerció como Profesor de Psicología. Tuvo gran éxito como personaje social en Londres, y en 1803 fue nombrado registrador del Almirantazgo Británico en Bermudas. Desde allí, viajó a Canadá y los Estados Unidos. Después de este viaje publicó su libro , Epistles, Odes, and Other Poems, que representa un panegírico a las históricas Cataratas Cohoes Falls llamada Lines Written at the Cohos (sic), or Falls of the Mohawk River, entre otros versos famosos. Regresó a Inglaterra y se casó con una actriz, Elizabeth "Bessy" Dyke, en 1811. Moore tenía gustos caros, y, a pesar de las grandes sumas que ganaba escribiendo, pronto contrajo numerosas deudas, una situación que se exacerbó por el desfalco de dinero por parte del hombre que había contratado para que lo representada en las Bermudas. Moore fue responsable de las seis mil libras que se habían apropiado ilegalmente.

En 1819, se vio obligado a abandonar Gran Bretaña -- en compañía de John Russell, primer Conde de Russell -- y vivió en París hasta 1822 (particularmente con la familia de Martin de Villamil), cuando la deuda fue finalmente pagada. Parte de este tiempo lo pasó con Lord Byron, del cual fue albacea literario. Fue muy criticado más tarde porque permitió que le persuadieran para destruir las memorias de Byron a petición de la familia de éste debido a su contenido peligrosamente poco honesto. Moore, sin embargo, editó y publicó una biografía de Lord Byron: Letters and Journals of Lord Byron, with Notices of his Life (1830).

Al final se estableció en Sloperton Cottage en Bromham, Wiltshire, Inglaterra, y se convirtió en un novelista y biógrafo así como un poeta de éxito. Recibió una pensión estatal, pero su vida personal estuvo marcada por la tragedia, incluyendo las muertes prematuras de todos sus cinco hijos y el padecimiento de un ataque al corazón que lo dejó incapacitado para interpretaciones - la actividad en la que era más famoso.

Moore visitó con frecuencia Boyle Farm en Thames Ditton, Surrey, como invitado de Lord Henry Fitzgerald y su esposa. Una ocasión destacaba le sirvió de tema para su largo poema, 'The Summer Fete'.

Thomas Moore representa todo el prestigio de la poesía nacional de Irlanda. Es considerado el Poeta nacional irlandés y es a ese país lo que Robert Burns es a Escocia. A Moore se le conmemora con una placa en la casa donde nació, y con una gran estatua de bronce cerca del Trinity College de Dublín.